（写真提供：www.niassembly.gov.uk）

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2025年3月24日、欧州委員会は北アイルランドにおける欧州連合 (EU) AI法 (“AIA”) の適用に関して、EU理事会が採択するための交渉位置案を発表しました（以下「提案」）。

この提案は、UKとEUの双方によって決定されるべきAIAが、製品およびサービスに関連する製品に関して北アイルランドで効力を持つべきだとする草案決定を示しています。この草案決定は現在まだ提案段階に過ぎませんが、北アイルランドの商業および政治の取り決めに重要な影響を与え得る可能性があります。

この記事では、このすべてが何を意味するのかを探ります。

なぜこれが重要なのか - 歴史的および法的文脈

北アイルランドは、アイルランド島の北部に位置する6つの郡から成る地域で、英国（UK）に属しています。独自の主権国家であり、アイルランド島の残り26郡を構成するアイルランド共和国と陸地の境界を共有しています。

1920年のアイルランド分割以来、この陸上境界は北アイルランドに住む英国のアイデンティティを保持する者（「ユニオニスト」）とアイルランドのアイデンティティを保持する者（「ナショナリスト」）の間でしばしば暴力的な紛争の対象となってきました。アイルランド史におけるこの時期は「The Troubles」として知られ、1998年の「GFA（グッドフライデー合意）」により、脆弱ながらも持続可能な平和が築かれました。

今日でもその陸上境界は紛争の対象となっています。The Troublesの間、この境界はチェックポイントと軍の哨戒にさらされ（これがナショナリストを激怒させました）、現在では目立たないほどポーラスで非特異な状態です。この柔らかで控えめな境界は北アイルランドでの平和を維持する鍵とされており、北アイルランドの人口の大多数はその平和（とGFA以来享受してきた地域の繁栄）の維持を望んでいます。

2016年のEU国民投票では、英国はEUからの離脱を選びました。これが実際にどのように行われるかについての実務は、2020年のUKとEUの間の離脱協定により定められました。離脱プロセスの一環として、英国は物品、サービス、資本、人の自由市場を促進する欧州単一市場を離れました。

単一市場からの離脱は、北アイルランドの観点から非常に重要でした。なぜなら、それはEU（EU加盟国であるアイルランド共和国を通じて）との陸地の境界を共有しているためです。この境界の柔らかい性質を保持することが北アイルランドでの平和を維持することにとって重要と見なされており、離脱プロセス全体での主要な交渉点となりました。ただし、この平和を維持する願望は、EU単一市場の境界を維持する必要性とバランスをとる必要があります。無許可の物品が入ることを防ぐためです。

これは離脱交渉全体を通じて難点となり、最終的には、この問題に対する持続可能な解決策を求めるべく色々な迭代が行われた後、英国はEUと合意に達しました。妥協案として制定されたのが、北アイルランドプロトコル（以下「NIP」）と呼ばれる離脱協定の一部です。これは北アイルランドが物品の単一市場に大部分残るが、サービス、資本、人の単一市場からは離脱することを意味します。アイルランド共和国との陸地の境界でのチェックポイントを行う代わりに、北アイルランドと英国本土との間の港でチェックが行われることになりました。

これは北アイルランドのユニオニストにとって不快な妥協策でした。英国本土との差異的な規制の考え方やNIとGBの間の境界チェックは、ユニオニストのコミュニティで特に好まれていません。しかし、これは、アイルランド共和国との境界での物理的なチェックの復活とこれが引き起こすであろう広範囲に渡る暴力と比較すると、悪くはないと一般に認識されています。2023年のウィンザー枠組みによって、英国政府は北アイルランドの地域政治システムから合意を確保するために、ユニオニストの人口を好意的に扱う追加政策を提示することができ、持続可能な解決策を確立しました。

これらの追加政策の一つである「ストーモントブレーキ」は、北アイルランド議会に対し、北アイルランドで自動適用されるはずだった一部の（全てではない）EU法の更新または修正に異議を申し立てる権限を与えています。重要なことに、ストーモントブレーキは、AIAのような新しい法律には適用されません。

これがAIAと何の関係があるのか？

北アイルランドでAIAのような新しいEU法が効力を持つためには、NIPの付録2に規定された規制リストに追加される必要があります。この付録に追加されるためには、EU-UK合同委員会の年次会議または臨時会議で相互承認される必要があります。

委員会からのこの提案はこのまさにそれを目指しており、その結果として北アイルランドの企業に対して実際の影響を及ぼす可能性があるだけでなく、英国-EU関係に対して重要な政治的影響を及ぼす可能性があります。単一市場の安全性を確保するという目標を考慮すると、委員会がAIAを北アイルランドで実効的なEU法リストに追加したいと望んでいることは、まったく驚くべきことではありません。

これらの影響を理解するには、AIAが現時点で北アイルランドでどのように適用され得るか、またこの提案がそれをどのように変えるかについて理解する必要があります。

1. この提案以前に北アイルランドでAIがどのように規制されていたか

AIAのいくつかの条項が非常に限られた形で北アイルランドに間接的に適用されています。これは欧州/英国法の複雑で技術的な領域ですので、ご理解ください！

AIAの第103条から107条および109条は現在北アイルランドで適用されている一部の既存EU法を修正しました。これらの変更に対してストーモントブレーキは行使されなかったため、修正された段落が指定されたEU法に追加されました。その結果、これらの修正段落（元はAIAに規定されているが、現在は基礎法に組み込まれている）が現在北アイルランドで効力を持っています。

これらの修正段落により、委員会が「安全構成要素である人工知能システム」に関するある種の委任立法/基準を採択する際には、AI法の高リスクAIシステムに関する要件を「考慮しなければならない」と規定されています。実際には、委員会がこれらの法律に（現在北アイルランドで適用されている）何かを更新する場合、彼らは高リスクAIシステムに関するAIAの規定を考慮しなければならないという意味です。その解釈が委任立法/基準でどのようになるかによって、AIAの高リスクAIシステムに関する規定の側面が北アイルランドで効力を持つ可能性があります。ただし、この執筆時点（2025年3月）では、委任法による安全構成要素法には委員会による変更は行われていません。

したがって、この全体の要点は、AIAの実効規定のどれも現時点で北アイルランドで効力を持っておらず、この先間接的に効果を持つ可能性があるということです。

2. 提案が採択された場合の北アイルランドにおけるAIの規制方法

この提案が合同委員会により採択されれば、市場に出される製品（または製品の市場投入に関連するサービス）の技術仕様に関するAIAの側面が北アイルランドで直接的に効力を持つことを意味します。実質的には、より幅広い種類のAIシステムが北アイルランドでAIAの規定に直接的に従わなければならなくなる可能性があります。

上述の現状は複雑 (... 少なくともそう言えます！) したがって、北アイルランドでAIAの側面を明示的に適用することで、この提案が追加の法的確実性を提供するのに役立つことはありますか？理論上は素晴らしい響きですが、現実はかなり異なるようです。AIAは物とサービスの間の明確な区分を念頭に置いて作成されたわけではないので、そのすべての細部やAIAが課す役割や義務の組み合わせを整理することは実際には実用的ではありません。AIAを適用しながら物（または物に関連するサービス）とサービスの間の線を引くことは、この提案が解決するよりも多くの疑問を提起するかもしれません。

これは法的観点から非常に興味深いですが、より実務的な観点からは、実際には北アイルランドの企業にとってあまり重要ではないかもしれません。

実際には何を意味するか？

ここでの商業的現実は、AIAが北アイルランドで適用されるかどうかが地域での日常業務にほとんど影響を与えないかもしれないということです。地域でAIを扱う企業（実際には英国全体でも）は、既にヨーロッパの顧客とも取引を行っている可能性が高いです。ブリュッセル効果により、こうした企業は既にヨーロッパ法に従っており、AIAが北アイルランドに直接適用されるかどうかに関わらず継続してそれに従います。デジタル商品とサービスは容易に国境を越えることができ、北アイルランドの最大の貿易相手国の1つはEUに属するAIA対象のアイルランド共和国です。

むしろ、この影響は政治的性質を持つものかもしれません。ユニオニスト政治家は、英国本土と北アイルランドの間での規制のさらなる相違に反対することを熱望しています。2025年1月、英国政府はEU化学物質ラベル変更に対するストーモントブレーキを引こうとするユニオニストの試みを却下しました。AIAの高い知名度と、このような新しいEU法律にはストーモントブレーキが利用できないという事実を考慮すると、提案は北アイルランドのすでに脆弱な政治的インフラに追加の圧力をかけるかもしれません。

次はどうなるか？

提案に示された位置が理事会によって採択されると仮定すると、次のステップは英国とEUの合同委員会会議です。委員会は最後に2024年5月に会合し、少なくとも年に1回は会合する必要がありますが（別の専門委員会は他の事業のためにもっと頻繁に会合しています）、年次会議が近いうちに開催されると期待しています。その会議で、EUは提案に示された位置を進め、北アイルランドにおいて物品および物品に関連するサービスに関してAIAを適用すべきであるとする提案を進めると期待しています。

現在、英国政府（および北アイルランドの広範な政治機関）が提案に対してどのように対応するかについての示唆はありません。しかし、委員会レベルでの決定プロセスの共同性を考慮すると、委員会が事前に英国政府に外交的チャンネルを通じてこの提案を打診している可能性があります。提案が今公表されたので、裏での合意があると推測され、この提案がある程度進展する可能性が高いです。

こちらエンザイでは、引き続き情報を更新してお知らせします。

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‍* 補足のために記しておくと、EUは別途、2023年の一般製品安全規則988条(“GPSR”) を通じて既存の製品安全指令を更新しました。GPSRは北アイルランドで効力を持ち、この規則の側面がAIを扱っています（AIAとは別に）。

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